غیرمنتظره‌ترین حضور سنگربان سابق استقلال در تمرینات اینتر؛ روایتی از یک تجربه منحصر به فرد
هادی طباطبایی، دروازه‌بانی سرشناس در فوتبال ایران، در اواخر دهه 70 هجری شمسی به صف آبی‌پوشان پایتخت پیوست. این امر در زمانی رخ داد که پرویز برومند جایگاه اصلی دروازه‌بانی استقلال را در دست داشت و طباطبایی سال‌های پر فراز و نشیبی را با این تیم سپری کرد. این دروازه‌بان که محبوبیت ویژه‌ای نزد منصور پورحیدری داشت و احتمالاً بهترین عملکرد دوران حرفه‌ای خود را در بازی دوستانه تیم ملی ایران مقابل دانمارک در کپنهاگ به نمایش گذاشت، چهار سال در رقابت سنگین با پرویز برومند برای کسب جایگاه ثابت در ترکیب استقلال قرار داشت. اما با جدایی منصور پورحیدری از تیم ملی و بازگشت مجدد او به استقلال، همراه با محرومیت طولانی‌مدت پرویز برومند، فرصت برای هادی طباطبایی فراهم شد تا برای مدتی طولانی عنوان دروازه‌بان شماره یک استقلال را به دست گیرد. این سنگربان خوش‌چهره، علی‌رغم قامت نسبتاً کوتاهش برای یک دروازه‌بان، از سرعت عمل بالایی برخوردار بود و به ویژه در مقابل شوت‌های از راه دور، عملکرد درخشانی داشت. پس از عدم صعود تیم ملی ایران به جام جهانی 2002 و پایان این رویداد بزرگ فوتبال در تابستان سال 1381، خبری شگفت‌انگیز در مطبوعات و رسانه‌های ایران منتشر شد؛ هادی طباطبایی در آن دوره کوتاهی در جلسات تمرینی باشگاه اینترمیلان شرکت کرد و در کنار ستاره‌های بزرگ این تیم تمرین نمود.
همان زمان، او در گفتگویی کوتاه به شرح جزئیاتی از این تجربه پرداخت. نکته قابل توجه این است که هادی طباطبایی در این مصاحبه به ستایش شخصیت فرانچسکو تولدو، دروازه‌بان وقت تیم ملی ایتالیا و باشگاه اینتر، پرداخت و او را فردی بسیار متواضع و محبوب توصیف کرد. تولدو در آن دوران یکی از برترین گلرهای فوتبال جهان محسوب می‌شد، اما برای سال‌های طولانی تحت تاثیر درخشش خیره‌کننده جان لوئیجی بوفون قرار گرفت و به جز رقابت‌های یورو 2000، فرصت‌های اندکی برای نمایش توانایی‌های خود در پیراهن تیم ملی ایتالیا به دست آورد.
در بخش دیگری از این گفتگو، طباطبایی بیان داشت که تمام بازیکنان بزرگ اینتر، به جز رونالدو، در آن اردوی تمرینی حضور داشتند؛ بی‌آنکه رونالدوی برزیلی پس از نمایش‌های درخشانش در جام جهانی 2002، با هکتور کوپر، سرمربی وقت اینتر، دچار اختلاف شده باشد. او پس از سپری کردن چند فصل همراه با مصدومیت‌های پیاپی در رختکن نراتزوری، تصمیم به پیوستن به رئال مادرید گرفت.值得 mentioning است که اینتر حدود دو ماه پیش از آن تاریخ و در یکی از تلخ‌ترین روزهای تاریخ خود، در هفته پایانی لیگ و در ورزشگاه المپیکو رم با نتیجه 2 بر 4 مغلوب لاتزیو شده بود و در لحظات پایانی، شانس کسب اسکودتو را پس از سیزده سال انتظار از دست داد. اشک‌های رونالدو بر روی نیمکت اینتر، یکی از صحنه‌های دراماتیک، غم‌انگیز و فراموش‌نشدنی برای هواداران این تیم در سراسر جهان محسوب می‌شود.
با این حال، در تابستان همان سال بود که هادی طباطبایی این فرصت را یافت تا برای یک دوره کوتاه و صرفاً برای تمرین، در کنار بازیکنان بزرگ نراتزوری حضور یابد. البته در زمان انجام این گفتگو، خود هادی طباطبایی اطلاعات زیادی درباره آینده حرفه‌ای خود نداشت، اما او مدتی بعد به تهران بازگشت و برای یک فصل دیگر در ترکیب استقلال به میدان رفت. فصلی که احتمالاً یکی از بدترین دوران تاریخ باشگاه استقلال تحت هدایت رولند کخ آلمانی بود و آنها برای اولین بار به رتبه نهم جدول سقوط کردند. در پایان آن فصل و پس از شکست در دربی خرداد سال 82 مقابل پرسپولیس، امیر قلعه‌نویی هدایت استقلال را بر عهده گرفت و یک تحول گسترده با رویکرد جوان‌گرایی تحت نظر او آغاز شد. بدین ترتیب، هادی طباطبایی نیز پس از چهار سال حضور در استقلال، از این تیم جدا شد و جای خود را به وحید طالب‌لو داد. نکته جالب توجه اینجاست که چند سال بعد، همان رقابت تنگاتنگ میان طباطبایی و برومند، این بار بین طالب‌لو و سیدمهدی رحمتی شکل گرفت و این دو دروازه‌بان نیز برای چندین فصل بر سر پیراهن شماره یک استقلال با یکدیگر رقابت کردند. همچنین، یکی دیگر از نکات قابل توجه این مصاحبه، حالت روحی هادی طباطبایی است که در آن لحظات چندان آرام به نظر نمی‌رسید و با لحنی متفاوت و بدون حوصله به پرسش‌ها پاسخ می‌داد.
