اردک مورد علاقه مکزیکی‌ها منتظر مجوز فیفا(عکس)
طبق گزارش کیک زون، یکی از عجیب‌ترین و خنده‌دارترین داستان‌های جام جهانی ۲۰۲۶، حول محور «مرلین» شکل گرفته؛ نه یک ورزشکار، نه یک مربی و نه حتی چهره‌ای سرشناس در دنیای فوتبال، بلکه یک اردک است که در روزهای اخیر به نماد غیرمنتظره هواداران مکزیک تبدیل شده است. مرلین، این اردک پوشیده از پیراهن سبز تیم ملی مکزیک، در جریان مراسم جشن هواداران پس از پیروزی تیمش برابر آفریقای جنوبی در مسابقه افتتاحیه دیده شد. این پرنده که با قلاده در کنار کارلا و کریستین، صاحبانش، در میان تماشاچیان مکزیکی حضور داشت، به سرعت توجه دوربین‌ها و شبکه‌های اجتماعی را به خود جلب کرد و به یکی از شخصیت‌های خاص این دوره از جام جهانی مبدل گردید. ظهور مرلین در خیابان‌های مکزیکوسیتی و در میان هواداران، یادآور «پاول»، اختاپوس مشهور جام جهانی ۲۰۱۰ شده؛ حیوانی که با پیش‌بینی نتایج بازی‌ها، به یکی از نمادهای آن دوره تبدیل شد. با این تفاوت که مرلین فعلاً پیش‌بینی نمی‌کند و نقشی فنی در مسابقات ندارد؛ او تنها به یک شخصیت محبوب و منبع سرگرمی برای هواداران مکزیک تبدیل شده است.
با فرارسیدن دیدار سوم مکزیک در مرحله گروهی مقابل جمهوری چک در ورزشگاه مکزیکوسیتی، شایعات درباره حضور مرلین در سکوها افزایش یافته است.据报道 صاحبان این اردک برای تماشای بازی بلیت تهیه کرده‌اند و همین امر باعث شده هواداران با انتظار منتظر بمانند تا ببینند آیا مرلین نیز همراه آنها به ورزشگاه خواهد آمد یا خیر. اما در کنار جذابیت این داستان، یک موانع جدی وجود دارد: مقررات فیفا. بر اساس قوانین مربوط به امنیت ورزشگاه‌ها و حمایت از تماشاگران، ورود هرگونه حیوان به داخل ورزشگاه ممنوع است و تنها حیوانات کمکی رسمی مانند سگ‌های راهنما از این قانون مستثنی می‌شوند. با این حال، احتمال حضور مرلین کاملاً منتفی نیست. در برخی موارد، برگزارکنندگان مسابقات می‌توانند مجوز ویژه صادر کنند و همین روزنه باعث شده پرونده ورود این اردک به ورزشگاه همچنان باز بماند. فیفا تاکنون واکنش رسمی و مستقیمی درباره سرنوشت مرلین منتشر نکرده است. بنابراین، باید دید در نهایت قوانین سختگیرانه فیفا برنده این ماجرا می‌شود یا اردک مورد علاقه هواداران مکزیک می‌تواند به یکی از متفاوت‌ترین تماشاگران جام جهانی ۲۰۲۶ تبدیل شود.
