واکنش زلاتان به ادعای بازگشت رونالدو: او هرگز فوتبال را ترک نکرده بود!
در حالی که کریستیانو رونالدو با ارائه نمایشی درخشان و چشمگیر در مقابل تیم ملی ازبکستان، عنوان بهترین بازیکن میدان را از آن خود کرد، مستقیماً به دوربین‌های تلویزیونی گفت: «من برگشتم». این اظهار نظر او موجب بازتاب گسترده در رسانه‌ها و همچنین واکنش‌های گسترده در میان علاقه‌مندان به فوتبال در شبکه‌های اجتماعی شد.
زلاتان ابراهیموویچ که در استودیوی شبکه فاکس اسپورت حضور داشت، اظهار داشت با توجه به اختلاف فاحش سطح کیفی بین دو تیم، پیروزی قاطع ۵-۰ تیم ملی پرتغال برابر ازبکستان برای او غافلگیرکننده نبوده است. با این حال، او از اظهارات اخیر رونالدو پس از به ثمر رساندن دو گل در این دیدار ابراز شگفتی کرد.
ستاره سابق تیم ملی سوئد پس از پایان بازی، در خصوص این دیدار بیان کرد: «این مسابقه‌ای بود که برای گلزنی فراهم شده بود؛ دیداری که پرتغال توانست در آن تعداد زیادی گل به ثمر برساند. اما درباره پیام او (رونالدو)، فکر می‌کنم او هرگز از فوتبال کنار نرفته بود. نمی‌فهمم چرا ادعای بازگشت را مطرح می‌کند.»
در مصاحبه پس از بازی، رونالدو به سوالاتی درباره احتمال رویارویی با رقیب قدیمی خود، لیونل مسی، اسطوره آرژانتینی، پاسخ داد و این احتمال را خارق‌العاده توصیف کرد. با این حال، او تاکید داشت که تمرکز اصلی و فوری او بر پیشروی تیم پرتغال در این رقابت‌ها معطوف است. رونالدو بیان کرد: «نمی‌دانم چطور به این سوال پاسخ دهم. اما خب، فوق‌العاده خواهد بود. مهم‌ترین چیز، نتیجه امروز بود. پیروزی برای صعود، و آمادگی برای آنچه در پیش است… هدف اصلی، عبور از مرحله گروهی بود و ما به آن دست یافتیم.»
این بازیکن کهنه‌کار ۴۱ ساله، بر این نکته تاکید کرد که صعود از مرحله گروهی، هدف اصلی تیم بوده و خاطرنشان کرد که پرتغال با نمایشی قاطعانه به این مهم دست یافته است. رونالدو همچنین به شرایط پرفشار پیش از بازی اذعان کرد و به فشار سنگین افکار عمومی بر بازیکنان و روبرتو مارتینز، سرمربی تیم، اشاره نمود. وی گفت که انتقاد، بخشی جدایی‌ناپذیر از دوران حرفه‌ای طولانی او محسوب می‌شود و نظرات، بسته به نتایج، بین ستایش و تردید در نوسان است.
رونالدو در ادامه توضیح داد: «هفته بسیار سخت و دشواری را پشت سر گذاشتیم، زیرا افکار عمومی نسبت به تمام بازیکنان، به‌ویژه نسبت به من و سرمربی، بسیار تند و انتقادی بود. اما این موضوع برای من اهمیتی ندارد. من ۲۳ سال است که در این حرفه حضور دارم و همیشه همین‌گونه بوده؛ زمانی که اوضاع خوب پیش می‌رود، می‌گویند کریستیانو عالی کار می‌کند، و وقتی اوضاع بد می‌شود، می‌گویند کریستیانو بازنشسته شده و خیلی پیر است. اما ما امروز با ارائه یک عملکرد خوب، پاسخ محکمی به این انتقادات دادیم.»
