فنلاند قهرمان لیگ اروپا شد و چشم به لیگ ملت‌ها دوخت

تیم ملی والیبال مردان فنلاند، با غلبه بر هلند در مجموع دو دیدار پایانی لیگ اروپا، عنوان قهرمانی این رقابت‌ها را به دست آورد و افتخار این پیروزی را جشن گرفت. فنلاند در مسابقه برگشت، که در لاهه هلند برگزار شد، حریف خود را با نتیجه ۳ بر ۱ شکست داد؛ امتیازات این دیدار به ترتیب ۲۵ بر ۱۵، ۲۰ بر ۲۵، ۲۵ بر ۱۸ و ۲۵ بر ۲۱ بود. پیش از این، در بازی رفت که در نوکیا آرنا انجام شده بود، این تیم با همین نتیجه ۳ بر ۱ هلند را مغلوب کرده بود تا با قدرتی مثال‌زدنی جام قهرمانی را به خانه ببرد. علاوه بر افتخار، قهرمانی در لیگ اروپا یک جایزه نقدی ۱۰۰ هزار یورویی را نیز برای فدراسیون والیبال فنلاند به ارمغان آورد. فنلاند تابستان پرباری را پشت سر گذاشت و هر ۱۰ مسابقه خود را با پیروزی به پایان رساند؛ از جمله این پیروزی‌ها می‌توان به شکست دانمارک در مرحله نیمه‌نهایی اشاره کرد. با این حال، تنها هدف فنلاند کسب قهرمانی لیگ اروپا نبود؛ آن‌ها امید داشتند که با بهبود رتبه خود، در فصل آینده به لیگ ملت‌های والیبال (VNL) راه یابند. طبق مقررات لیگ ملت‌های والیبال، تیمی که در رده‌بندی جهانی، بالاترین جایگاه را در میان کشورهایی که عضو VNL نیستند، داشته باشد، در فصل آتی جایگزین تیم انتهای جدول این رقابت‌ها خواهد شد. فنلاند تا پیش از تحولات اخیر، خود را در موقعیت مناسبی برای دستیابی به این هدف می‌دید، اما شرایط در روز چهارشنبه دستخوش تغییر شد؛ زمانی که فدراسیون جهانی والیبال (FIVB) از بازگشت روسیه به کلیه رویدادهای تحت نظارت خود استقبال کرد. به دنبال این تصمیم، روسیه با همان امتیازات قبل از محرومیت، به رده سوم رنکینگ جهانی بازگشت، در حالی که فنلاند در جایگاه هفدهم قرار دارد. بر اساس قوانین لیگ ملت‌های والیبال، روسیه اکنون در موقعیت صعود به این رقابت‌ها قرار گرفته است، زیرا در فصل جاری حضور نداشته و از فنلاند رتبه جهانی بالاتری دارد. با این وجود، فدراسیون جهانی والیبال هنوز تصمیم نهایی خود را در مورد تیمی که فصل آینده به لیگ ملت‌های والیبال راه خواهد یافت، اعلام نکرده است و باید منتظر روشن شدن وضعیت نهایی این موضوع ماند.