نارنجی‌ها در آستانه بازگشت به لیگ برتر
کیک زون گزارش می‌دهد که سایپا برای پنج سال از سطح اول فوتبال ایران دور مانده است. آخرین بازی لیگ برتری این تیم در تاریخ 9 مرداد 1400 مقابل تراکتور برگزار شد. در آن مسابقه، فیروز کریمی با پیروزی قاطع 1-5 بر نارنجی‌ها که در سه هفته پایانی تحت هدایت سعید اخباری قرار داشتند، سقوطشان به لیگ یک را قطعی ساخت.
در آن فصل، سایپا تا لحظات پایانی شانس بقا را در دست داشت و در نهایت با وجود هم امتیازی با ذوب آهن، به دلیل تفاضل گل منفی 15 (در مقابل منفی 11 ذوبی‌ها) که به خاطر باخت سنگینشان در تبریز به دست آوردند، از لیگ برتر جدا شد؛ در حالی که ذوبی‌ها در هفته آخر با نتیجه 0-1 بر مس رفسنجان شکست خوردند.
در طول پنج سال گذشته که نارنجی‌ها به دنبال بازگشت به لیگ برتر بودند، دو بار تا روز آخر شانس بالایی داشتند اما در نهایت به دلیل اختلاف یک یا دو امتیاز، قهرمانی را به رقبا واگذار کردند. مانند فصل 02-1401 که شمس آذر و استقلال خوزستان با کسب 70 و 57 امتیاز به لیگ برتر صعود کردند و سایپا با 55 امتیاز در رتبه سوم ایستاد. یا همین فصل پیش که آنها با وجود 60 امتیاز، صعود نکردند و فجر با 66 امتیاز و پیکان با 61 امتیاز راهی لیگ برتر شدند.
امسال نیز نارنجی پوشان با وجود تمام مشکلات، خود را در میان مدعیان حفظ جایگاه دیدند. این تیم که فصل را با رضا عنایتی آغاز کرد، از میانه‌های نیم فصل دوم هدایتش به محمد رجب زاده سپرده شد. با وجود کسب مجوز صعود مستقیم، اضافه شدن سهمیه پلی آف باعث شده شانس این تیم برای حضور در لیگ برتر تا هفته آخر باقی بماند.
مقام سوم جدول به پلی آف راه می‌یابد و تا قبل از هفته پایانی، سایپا باز هم یک امتیاز با این جایگاه اختلاف دارد. آنها با 56 امتیاز پس از صنعت نفت قرار گرفته‌اند و امیدشان این است که آبادانی‌ها در هفته آخر امتیاز از دست بدهند. شرایط صعود سایپا اینگونه است: * با برد سایپا مقابل پالایش نفت بندرعباس، صنعت نفت در مصاف با نیروی زمینی امتیاز از دست بدهد. * با تساوی سایپا مقابل پالایش نفت بندرعباس، صنعت نفت در دیدار با نیروی زمینی ببازد. (در صورت هم امتیاز شدن دو تیم، قانون بازی رودررو ملاک خواهد بود و نارنجی پوشان)
