افزایش تیم‌های جام ملت‌های آفریقا به 28 توسط فیفا در بحران ویروسی

سازمان فوتبال آفریقا (CAF) همچنان در پی اعمال تحولات بنیادین در ساختار مسابقات قاره خود است. پاتریس موتسپه، رئیس این نهاد، به طور رسمی اعلام کرد که تورنمنت قهرمانی ملت‌های آفریقا از دوره آینده با مشارکت 28 تیم به اجرا در خواهد آمد.

موتسپه که پیش از این نیز با تصمیم جنجالی خود مبنی بر برگزاری جام ملت‌های آفریقا هر چهار سال به جای دو سال یک‌بار، با واکنش‌های متعددی روبرو شده بود، این بار از افزایش ظرفیت تیم‌های حاضر در مهم‌ترین مسابقات ملی قاره سیاه پرده برداشت.

ظرفیت تیم‌های حاضر در جام ملت‌های آفریقا که در سال 2019 از 16 به 24 تیم افزایش یافته بود، اکنون مجدداً توسط CAF افزایش یافته و از دوره آینده، 28 تیم در این رقابت‌ها شرکت خواهند کرد.

رئیس کنفدراسیون فوتبال آفریقا در نشست خبری روز چهارشنبه این تصمیم را تأیید نمود و اظهار داشت: "تعداد تیم‌های حاضر در دوره بعدی جام ملت‌های آفریقا را افزایش داده‌ایم و این مسابقات از این پس با حضور 28 تیم برگزار خواهد شد."

به گفته موتسپه، انگیزه اصلی این تغییر، فراهم آوردن فرصت بیشتر برای پیشرفت و توسعه فوتبال ملی در کشورهای گوناگون آفریقا و افزایش شانس شرکت تیم‌های بیشتری در بزرگ‌ترین رقابت قاره است.

این تنها تحول مدنظر CAF نیست. کنفدراسیون فوتبال آفریقا پیش‌تر از ایجاد لیگ ملت‌های آفریقا بر اساس تقسیمات جغرافیایی خبر داده بود؛ رقابتی نوین که با هدف ایجاد رویارویی‌های هیجان‌انگیزتر و افزایش رقابت‌پذیری تیم‌های ملی در مناطق مختلف این قاره طراحی شده است.

به نظر می‌رسد افزایش مجدد تعداد تیم‌های حاضر در جام ملت‌های آفریقا با استقبال گسترده هواداران و کارشناسان روبرو نخواهد شد.