بیان عقیده مربی پیشکسوت: توخل با قرار دادن تونی روی نیمکت، شانس قهرمانی را از دست داد
رتبه سومی تیم ملی انگلیس در جام جهانی ۲۰۲۶، به عنوان برترین دستاورد این کشور در تاریخ جام جهانی از سال ۱۹۶۶ تاکنون شناخته می‌شود، با وجود این موفقیت، رضایت کامل در میان مردم انگلیس وجود ندارد.
با شکست تلخ مقابل آرژانتین در مرحله نیمه‌نهایی با نتیجه ۲-۱، انتقادات عمدتاً به سوی توماس توخل، سرمربی تیم، متمرکز شد. بسیاری معتقدند که او پس از برتری ۱-۰، با انجام تعویض‌های بیش از حد دفاعی، کنترل بازی را از شاگردانش گرفت و باعث از دست رفتن برتری شد.
حالا بری فرای، مربی و مدیر باسابقه فوتبال انگلیس، با ارائه دیدگاهی متفاوت، بیان کرده است که توخل ۵۲ ساله با عدم استفاده از ایوان تونی، فرصت قهرمانی را از انگلیس سلب کرد. بری فرای که سابقه بازی در منچستر یونایتد را در کارنامه دارد و ۳۲ سال در فوتبال انگلیس هدایت تیم‌ها را بر عهده داشته است.
فرای که پیش از این نقش مهمی در شکوفایی تونی در تیم پیتربورو یونایتد ایفا کرد و سپس او را به برنتفورد فروخت، از دعوت این مهاجم به اردوی جام جهانی ابراز خوشحالی کرده بود و معتقد بود تونی با قابلیت‌های منحصر به فرد خود می‌توانست کمک شایانی به انگلیس نماید.
با این حال، توخل در طول رقابت‌ها تقریباً هیچ فرصتی به این مهاجم نوک نداد. تونی تنها در لحظات پایانی دیدار مقابل آرژانتین به میدان آمد و پس از آن در بازی رده‌بندی مقابل فرانسه از ابتدا به میدان رفت، اما از دیدگاه فرای، این تصمیم بیش از حد دیر گرفته شد.
فرای در این باره گفت: «ما موقعیت را خراب کردیم و فقط یک نفر مسئول این ناکامی است.»
او تأکید کرد که تونی به دلیل سابقه بازی در عربستان و تیم الاهلی، برای شرایط آب و هوایی گرم مسابقات بسیار مناسب بود و به این گرما عادت داشت. به باور او، تونی تنها مهاجم حاضر در فهرست انگلیس بود که کاملاً با این شرایط آب و هوایی سازگار بود، اما در نهایت نادیده گرفته شد.
فرای همچنین معتقد است که تونی در دیدار مقابل آرژانتین می‌توانست با ایجاد آشفتگی در خط دفاعی حریف، مشکلاتی برای مدافعان ایجاد کند و حتی آن‌ها را مجبور به دریافت کارت زرد یا قرمز سازد. وی ابراز ناراحتی عمیق خود را از این موضوع بیان کرد که تونی هرگز فرصت واقعی برای اثبات توانایی‌هایش به دست نیاورد. با وجود این انتقادها، فدراسیون فوتبال انگلیس همچنان از توخل حمایت می‌کند و قرار است وی هدایت تیم ملی را تا مسابقات یورو ۲۰۲۸ بر عهده داشته باشد.
