لیائو پس از هفت سال، راهی گالاتاسرای شد
باشگاه گالاتاسرای به طور رسمی اعلام کرد که برای به خدمت گرفتن این بازیکن پرتغالی، مبلغ ۳۸ میلیون یورو ثابت (بدون احتساب پاداش‌ها) را به میلان پرداخت خواهد کرد. علاوه بر این، روسونری نیز ۲۰ درصد از سود حاصل از فروش آینده این بازیکن را نزد خود نگه داشته است.
لیائو که قراردادش تا تابستان ۲۰۲۸ با میلان بود، پس از این انتقال با افزایش چشمگیر درآمدش روبرو خواهد شد. دستمزد خالص او در ترکیه سالانه به ۱۰ میلیون یورو (بدون محاسبه پاداش‌ها) خواهد رسید.
استون ویلا نیز در روزهای پایانی پنجره نقل‌وانتقالات تابستانی برای جذب این مهاجم وارد گفتگو شده بود، اما نتوانست پیشنهاد گالاتاسرای در زمینه مبلغ انتقال و خواسته‌های شخصی بازیکن را رقابت کند.
این بازیکن پرتغالی طی هفت سال حضورش در میلان، یکی از خریدهای موفق و چهره‌های برجسته این باشگاه محسوب می‌شد. او ۲۹۱ بازی رسمی در تمامی رقابت‌ها برای روسونری به میدان رفت (شامل ۲۲۷ بازی در سری آ) و در فصل ۲-۲۰۲۱ که میلان قهرمان اسکودتو شد، عنوان بهترین بازیکن فصل لیگ را به دست آورد. او همچنین در فصل ۳-۲۰۲۲ به نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا راه یافت و در فصل ۲۵-۲۰۲۴ با مربیگری سرجیو کونسیسائو، قهرمان سوپرجام ایتالیا شد.
لیائو در روز شنبه راهی استانبول شد و هنگام ورودش با استقبال گرم و پرشور هواداران در فرودگاه روبرو شد. او در اولین فصل حضورش در ترکیه پیراهن شماره ۲۷ را به تن خواهد کرد و در کنار ستارگانی چون ویکتور اوسیمن (نیز برنده عنوان بهترین بازیکن سری آ)، لروی سانه، ایلکای گوندوگان و داوینسون سانچز به میدان خواهد رفت.
باشگاه میلان در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد: «باشگاه آث میلان انتقال دائمی رافائل آلکساندر دا کنکائو لیائو به باشگاه ورزشی گالاتاسرای را اعلام می‌کند. باشگاه از رافا به خاطر حرفه‌ای‌گری و اشتیاقی که طی این هفت فصل در پیراهن روسونری نشان داد و به قهرمانی اسکودتو در فصل ۲۱-۲۰۲۲ و سوپرجام ایتالیا در سال ۲۰۲۴ کمک کرد، تشکر می‌کند. برای رافا در این فصل جدید از زندگی حرفه‌ای و شخصی‌اش بهترین آرزوها را داریم.»
