غول فیلیپینی کای سوتو ایران را در منطقه رنگی مغلوب کرد

کیک زون گزارش می‌دهد، بازگشت کای سوتو به ترکیب تیم ملی فیلیپین پس از نزدیک به دو غیابت، در رقابت‌های انتخابی جام جهانی بسکتبال ۲۰۲۷ فراتر از انتظار بود. این سنتر ۲۴ ساله و ۲۲۱ سانتی‌متری فیلیپین در دو دیدار حساس پنجره چهارم مقابل اردن و ایران چنان برتری خود را به نمایش گذاشت که مهار او تقریباً غیرممکن شد! سوتو در این دو پیروزی حیاتی میانگین آمار خیره‌کننده ۱۵.۵ امتیاز، ۱۵.۰ ریباند، ۳.۰ پاس گل و نمره کارایی ۲۱.۰ را به ثبت رساند تا فیلیپین با ۴ برد و ۴ شکست در جدول انتخابی آسیا جای بگیرد و با اختلاف یک امتیازی نسبت به ایران، سایه به سایه تیم ملی برای کسب سهمیه جام‌جهانی قرار گیرد. ‏کای سوتو بازگشت خود را با نمایشی تحسین‌برانگیز در نبرد با اردن آغاز کرد؛ او ۱۸ امتیاز، ۱۴ ریباند، ۳ پاس گل، ۲ بلاک شوت و نمره کارایی ۲۰ را به نام خود ثبت کرد. مهم‌تر از این آمار، نقش تعیین‌کننده او در پیروزی دراماتیک ۸۲ بر ۸۱ فیلیپین در وقت‌های اضافه بود. تسلط او بر ریباندها و امتیازگیری در زیر سبد در دقایق پایانی حیاتی بود و صحنه پیروزی‌بخش بازی هم با بلاک شلت دیدنی او در ثانیه‌های پایانی وقت اضافه به ثبت رسید که حتی جردن کلارکسون، ستاره فیلیپینی تیم نیویورک نیکس را نیز در شبکه اجتماعی ایکس به تحسین واداشت!

‏در مقابل تیم ملی ایران، سوتو نمایشی پرقدرت‌تر در بخش ریباند ارائه داد. او با ثبت ۱۳ امتیاز، ۱۶ ریباند، ۳ پاس گل و نمره کارایی ۲۲، نقش اصلی در کامبک فیلیپین و برتری ۶۸ بر ۵۶ برابر ایران ایفا کرد. این دقیقاً همان حضور مقتدرانه‌ای بود که فیلیپین در منطقه رنگی به آن نیاز داشت تا دومین برد متوالی خود در این پنجره را جشن بگیرد. ‏آمار دو دیدار کای سوتو در پنجره چهارم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۷: • مقابل اردن: ۱۸ امتیاز | ۱۴ ریباند | ۳ پاس گل | ۲ بلاک | نمره کارایی ۲۰ • مقابل ایران: ۱۳ امتیاز | ۱۶ ریباند | ۳ پاس گل | ۰ بلاک | نمره کارایی ۲۲ ‏نگاهی به عملکرد گذشته سوتو در انتخابی جام جهانی ۲۰۲۳ نشان می‌دهد که او پیش از این هم بازی‌های درخشانی داشته است؛ از جمله ثبت ۱۶ امتیاز، ۱۳ ریباند و ۴ بلاک برابر عربستان در پنجره چهارم قبلی، یا ۱۱ امتیاز و ۵ بلاک شوت در پنجره پنجم برابر همین تیم. با این حال، پنجره چهارم اخیر از یک جهت کاملاً متمایز است: سلطه کامل در ریباند. سوتو برای اولین بار در هر دو مسابقه یک پنجره انتخابی، آمار ریباند دو رقمی به ثبت رساند و میانگینی به مراتب بالاتر از تمام دوره‌های قبلی بر جای گذاشت.

در بازی با ایران هم مهار این بازیکن بلندقامت و سطح بالا برای تیم ملی به یک مشکل بزرگ تبدیل شده بود و اکثر حملات با حضور او در منطقه رنگی به بن‌بست می‌خورد. با ریباندهای که انجام می‌داد، مالکیت مجدد در اختیار فیلیپینی‌ها قرار می‌گرفت و تلاش‌های منجی، طاهری و دقایقی کوتاه علی‌اکبری چندان کارآمد نبود تا در نهایت با درخشش او دو امتیاز ایران به یک امتیاز تبدیل شود!