ثروتمندی فوتبالیست‌ها: هنگامی که آتش هنوز داغ است، نان را بچسبان!
کیک زون گزارش می‌دهد: شاید در دنیای فوتبال این جمله همیشه شنیده شود که «هیچ فردی هرچقدر هم بزرگ باشد بالاتر از تیم نیست»، اما ستاره‌های فوتبال امروزی مدتی است که فراتر از یک بازیکن معمولی عمل می‌کنند. فوتبالیست‌های مدرن از جایگاه سلبریتی‌گونه و شهرتی بهره می‌برند که چند دهه پیش حتی تصورش نیز غیرممکن بود. اگرچه باشگاه‌ها دستمزدهای قابل توجهی پرداخت می‌کنند، اما بازیکنان به ابرقدرت‌های تجاری و بازاریابی مستقل تبدیل شده‌اند.
انگیزه این جریان که از سال ۱۹۹۲ با تأسیس لیگ برتر انگلیس آغاز شد، در پایان دهه نود، ستارگان این کشور را به نمادهای جهانی تبدیل کرد که حتی در دورافتاده‌ترین نقاط کره زمین شناخته می‌شدند. پیشتاز و پرچمدار بی‌چون‌وچرای این تحول، اسطوره منچستریونایتد و تیم ملی انگلیس دیوید بکام بود؛ سر دیوید بکام.
طلسم طلایی که همسر خواننده دیوید، ویکتوریا بکام، روی او نهاد، با مدل‌های موی عجیب و انتخاب‌های جسورانه در پوشیدن جوراب‌های فوتبال، به اندازه گل‌های خیره‌کننده‌اش از وسط زمین یا کارت قرمز تاریکش در جام جهانی، تیتر یک روزنامه‌ها می‌شد. او مرزها را درهم شکست تا مسیری را برای هم‌نسلان و نسل‌های آتی خود هموار کند.
اکنون تقریباً هر ستاره‌ای حداقل یک صفحه شخصی در شبکه‌های اجتماعی دارد که از طریق آن درآمدهای تبلیغاتی هنگفتی به جیب می‌زند. برای هواداران امروزی، حمایت از شخصِ فوتبالیست‌ها حتی از باشگاهی که در آن توپ می‌زنند مهم‌تر شده است. با توجه به اینکه دوران اوج در فوتبال برای یک بازیکن بسیار کوتاه است، ساختن برندی ماندگار که پول را به سمت حساب‌های بانکی سرازیر کند حیاتی است. جان هالز، ستاره سابق آکادمی آرسنال که پس از فوتبال به یک مدل موفق بین‌المللی تبدیل شد، در مصاحبه‌ای اختصاصی با سایت گل از پشت صحنه این تجارت پول‌ساز پرده برداشته است.
شکستن مرزها؛ راهی که بکام باز کرد
هالز محصول آکادمی معروف آرسنال است و در دوران طلایی «شکست‌ناپذیران» ۲۰۰۳/۰۴ در کنار تیری آنری و پاتریک ویرا در رختکن حضور داشت. او اگرچه به قله فوتبال نرسید و در ۳۰ سالگی به دلیل مصدومیت کفش‌ها را آویخت، اما در دنیای مد و فشن تا همکاری با غول‌هایی چون جورجو آرمانی و دولچه اند گابانا پیش رفت.
او در آغاز مصاحبه‌اش گفت حتماً دیده‌اید که ورودی استادیوم‌های ان‌بی‌ای یا ان‌اف‌ال به سالن فشن و کت‌واک ستاره‌ها تبدیل شده است.
هالز درباره این تغییر سبک زندگی می‌گوید: «بکام بود که این در را باز کرد. در دوران ما مربیان می‌گفتند تو یک فوتبالیستی و فقط باید به فوتبال فکر کنی، بعد از تمرین به خانه برو، بخور، بخواب، بنوش و برای بازی آماده شو. اما بکام درهای دنیا را گشود و نشان داد می‌توان از راه‌های دیگر هم پول درآورد. دوران فوتبالی یک بازیکن کوتاه است و باید مراقب آینده‌ات باشی. حالا بازیکنان به درستی درک کرده‌اند که با شبکه‌های اجتماعی می‌توانند خودشان یک برند باشند و تیم‌ها هم تا وقتی آخر هفته‌ها خوب بازی کنی مشکلی با این ندارند.»
در بالای هرم قدرت فوتبال، دو رقیب همیشگی و جاودانه یعنی کریستیانو رونالدو و لیونل مسی نشسته‌اند. امپراتوری تجاری آن‌ها از هتل‌داری و املاک گرفته تا کلینیک‌های کاشت مو و پلتفرم‌های سلامت را در بر می‌گیرد.
هالز در این باره می‌گوید: «به ما یاد داده بودند فقط بازی کنیم، اما بازیکنان امروز باهوش‌تر شده‌اند. باید تا وقتی تنور داغ است نان را بچسبانید؛ چون دوران حرفه‌ای نهایتاً ۱۰ تا ۱۵ سال است و بعد تمام می‌شود. نوش جان هر بازیکنی که از این راه برندسازی می‌کند و آینده‌اش را می‌سازد.»
