طعنه تلخ خلیفه پس از مهار آسان یاسر

به نقل از کیک زون، دروازه‌بان تیم آلومینیوم اراک در جریان بازی بدون گل مقابل استقلال، عملکردی درخشان داشت و با چند واکنش کلیدی، نقش اصلی را در حفظ دروازه تیمش ایفا کرد. خلیفه که پیش‌تر برای پیوستن به استقلال توافق کرده بود، از همان آغاز بازی زیر نظر شدید قرار گرفت و برخی کارشناسان احتمال می‌دادند او در مقابل آبی‌ها با تمام توان بازی نکند. پس از پایان مسابقه، خلیفه تصویری از خود و لحظه شادی پس از مهار ضربه یاسر آسانی را منتشر کرد و در کپشن آن نوشت: شرف گران‌ترین چیزیه که هر کسی توان داشتنش رو نداره. خدایا شکرت. استوری گلر آلومینیوم، اشاره و کنایه‌ای بود به شبهاتی که پیش از آغاز بازی درباره انگیزه او در مصاف با استقلال مطرح شده بود.

این دروازه‌بان حرفه‌ای در نشست مطبوعاتی پس از بازی نیز مستقیماً به این موضوع پرداخت. او بیان کرد از فضاسازی‌های حاشیه‌ای پیش از بازی آگاه بوده و به همین دلیل، واکنشش پس از دفع ضربه‌های اسلامی و آسانی را با شدت احساسی خاصی جشن گرفت. خلیفه تأکید کرد که هرگز نمی‌خواسته توپ را به راحتی در اختیار بازیکنان استقلال قرار دهد و تمام توانش را برای رسیدن به ضربه دوم آسانی به کار گرفته است. نکته قابل توجه اینجاست که خلیفه در دقایق اولیه بازی، یک پاس اشتباه داد که می‌توانست استقلال را در موقعیت خطرناکی قرار دهد. خود او پس از بازی گفت فشار پرس آبی‌ها را عامل این اشتباه دانست، اما از همان لحظه نگران بود هر اتفاقی در زمین، به بحث‌های خارج از آن دامن بزند. او با تمرکز بالا به کارش ادامه داد و از تکرار اشتباه اول جلوگیری کرد. دابل سیوی خلیفه در دقیقه ۳۳، حتی می‌تواند برای عنوان بهترین مهار سال رقابت کند. ابتدا ضربه زاویه‌دار محمدحسین اسلامی را با دست دور کرد و سپس در حالی که روی زمین افتاده بود، با واکنشی سریع ضربه یاسر آسانی را به کرنر فرستاد. او در ادامه با خروج‌های به‌موقع و مهار ضربه ایستگاهی علیرضا کوشکی، کلین‌شیت ارزشمندی برابر استقلال ثبت کرد تا پاسخ خود را در زمین بدهد.