شروع پرشور و هیجان‌انگیز رقابت‌های لیگ قهرمانان در یونان و بلژیک
کیک زون گزارش داد، فصل ۲۷-۲۰۲۶ لیگ قهرمانان اروپا با برگزاری همزمان دو مسابقه در یونان و بلژیک آغاز شد. در آتن، تیم آ ا ک پس از سال‌ها غیبت، بازگشتی رویایی داشت و با تک‌گل رزوان مارین از سد لاسک، شگفتی‌ساز اتریشی عبور کرد.
نماینده یونان که آخرین بار در فصل ۱۹-۲۰۱۸ در این مرحله حضور داشت، در دقیقه ۲۱ بازی به گل رسید. رزوان مارین پشت یک ضربه ایستگاهی قرار گرفت و با شوتی مهارنشدنی و قوسی تماشایی، کنج دروازه لاسک لینتس را هدف گرفت و ورزشگاه را از شادی به هوا فرستاد. این گل نخستین درخشش اروپایی این هافبک رومانیایی در مرحله اصلی چمپیونزلیگ بود.
لاسک که با یک کامبک تاریخی مقابل سلتیک برای نخستین بار در تاریخ خود جواز حضور در این مسابقات را کسب کرده بود، توان پاسخ دادن به این گل را پیدا نکرد و شاگردان مارکو نیکولیچ با اتکا به خط دفاعی منسجم، برتری یک بر صفر را تا سوت پایان حفظ کردند و سه امتیاز خانگی را به چنگ آوردند.
اما در بلژیک، ورزشگاه یان بریدل صحنه یک ماراتن جنون‌آمیز و سراسر هیجان بود.
استون ویلا که فصل جدید لیگ برتر را بدون گل زده و با نتایجی ناامیدکننده آغاز کرده بود، عقده‌گشایی را از دقیقه ۱۱ کلید زد. جان مک‌گین با شوتی تماشایی و دقیق از گوشه محوطه جریمه تور دروازه حریف را لرزاند و نام خود را به عنوان زننده نخستین گل این فصل لیگ قهرمانان اروپا به ثبت رساند.
شادی انگلیسی‌ها البته چندان پایدار نماند. هوگو وتلسن در دقیقه ۱۹ با ضربه‌ای زمینی که از میان جنگل پاهای مدافعان عبور کرد، کار را به تساوی کشاند. اما پاسخ ویلا برق‌آسا و ویران‌کننده بود؛ تنها سه دقیقه بعد، ژوائو گومز با یک پاس عمقی خط‌کشی‌شده امیلیانو بوئندیا را راه انداخت و ستاره آرژانتینی با یک ضربه چیپ نرم و هنرمندانه، توپ را از بالای دستان یان زومر به قعر دروازه فرستاد و حساب کار ۲ بر ۱ شد.
اشتباهات خط دفاعی و سنگربان سوئیسی بروژ پیش از سوت نیمه نخست هم تاوان سنگینی داشت. در دقیقه ۴۳، خروج فاجعه‌بار یان زومر از محوطه جریمه کار دست میزبان داد؛ نیکولاس جکسون با سرعتی بالا توپ را ربود و پس از جا گذاشتن دروازه‌بان، دروازه خالی را باز کرد و اختلاف را به دو گل رساند.
بلژیکی‌ها در نیمه دوم برای نجات از شکست دست به انتحار زدند. در دقیقه ۶۱، خطای هند آرون ون‌بیساکا پس از بازبینی صحنه در اتاق وار پنالتی تشخیص داده شد و نیکولو ترسولدی با خونسردی توپ را به تور چسباند و فاصله را به حداقل رساند.
میزبان در دقایق پایانی فشار وحشتناکی روی دروازه شاگردان اونای امری وارد کرد، اما شیرهای بیرمنگام با چنگ و دندان مقاومت کردند و با یک برد سخت ۳ بر ۲ دست‌پر به خانه برگشتند. این پیروزی خارج از خانه مرهمی فوق‌العاده بر زخم‌های شروع ضعیف امری در لیگ برتر گذاشت و هواداران ویلا را به روزهای روشن اروپایی امیدوار کرد.
