رحیم استرلینگ اقرار نمود: من مقصرم!
به نقل از کیک زون، این چهره شناخته شده فوتبال که در حال حاضر تیمی ندارد، پس از برخورد شدید با خودروی گران‌قیمتش به ارزش ۲۷۰ هزار پوند که یک لامبورگینی بود، در بزرگراه امپریال، با تهدید محکومیت تا دو سال حبس روبرو شده است.
این حادثه در روز ۲۸ ماه می و تقریباً ساعت ۹ صبح در مسیر بزرگراه ام۳ اتفاق افتاد؛ جایی که رانندگان در حال تردد با مشاهده یک خودروی شاسی‌بلند لوکس به رنگ مشکه که به شیوه‌ای خطرناک بین خطوط در حرکت بود، با اورژانس تماس گرفتند.
شهود در دادگاه گواهی دادند که استرلینگ ساعت‌ها قبل از این حادثه نیز رانندگی بی‌نظیر و پرریسکی داشته بود. طبق گزارش‌ها، ابتدا او در یک رستوران واقع در هِیز با یک بادکنک صورتی در دستش دیده شد و بعدتر در بزرگراه ام۲۵ با سرعت پایین و در حالی که یک کپسول بزرگ در دست داشت، رانندگی می‌کرد و بادکنک را در دهانش قرار داد.
پس از این تصادف تک‌خودی لامبورگینی در نزدیکی تقاطع مینلی، مأموران پلیس در بازرسی از ماشینش، شش کپسول بزرگ حاوی نیترس اکسید را پیدا کردند. دادستان دادگاه اعلام کرد استرلینگ هنگام بازداشت اقرار کرده که با ماده نیترس اکسید مشکل دارد. این ماده که به عنوان 'گاز خنده‌آور' شناخته می‌شود، از نوامبر ۲۰۲۳ به عنوان یک ماده مخدر غیرقانونی در رده سی طبقه‌بندی شده و مصرف آن می‌تواند عواقب خطرناکی مانند سکته قلبی، سکته مغزی و آسیب‌های مغزی داشته باشد. با این حال، استفاده از آن در میان برخی فوتبالیست‌ها رواج یافته است.
در طول دادگاه، جزئیات دوران حرفه‌ای و مشکلات شخصی این بازیکن نیز مطرح شد. استرلینگ که سابقه بازی در تیم‌هایی چون لیورپول، منچسترسیتی، چلسی، آرسنال و فاینورد را دارد، پس از جدایی از منچسترسیتی و انتقال ۵۰ میلیون پوندی به چلسی در ژوئیه ۲۰۲۲، با کاهش روحیه و مشکلات روانی مواجه شد.
منابع آگاه از او اعلام کردند که فشارهای روانی، جدایی از ترکیب اصلی و دوره‌های ناموفق در تیم‌های بعدی باعث شد او احساس بی‌ارزشی کند. استرلینگ که ۸۲ بازی ملی برای تیم ملی انگلیس انجام داده، پس از پایان قراردادش با باشگاه هلندی در تابستان، اکنون بیکار است و پرونده قضایی او در دادگاه در حال بررسی است.
