مالن: تهدیدی برای فوتبال ایتالیا
بر اساس گزارش کیک زون، زمین‌های فوتبال ایتالیا همواره میزبان درخشش بسیاری از برترین مهاجمان تاریخ و گلزنی‌هایشان در سریA بوده‌اند؛ اما آمادگی‌ای که دونیل مالن از زمان پیوستنش به رم در ژانویه گذشته از خود نشان داده، کمتر بازیکنی چنین توانمندی را داشته است. مهاجم هلندی که در آکادمی‌های آژاکس، آرسنال و آیندهوون به‌عنوان وینگر پرورش یافته بود، در تابستان ۲۰۲۱ با قراردادی به ارزش ۳۰ میلیون یورو به دورتموند پیوست تا جایگزین جیدون سانچو شود. به‌زودی مشخص شد که برخلاف بازیکن انگلیسی، مالن یک «فانتزیست» پا به توپ نیست؛ اما در مقابل، دروازه‌بانان را با غریزه و شم گلزنی بسیار بالایی به چالش می‌کشد. او در آلمان هرگز به نقطه اوج نرسید و مالن در آستانه ۲۶ سالگی راهی استون ویلا شد که تنها یک سال بعد او را برای نیمه دوم فصل ۲۶-۲۰۲۵ به‌صورت قرضی به رم فرستاد. او تنها با ۱۸ بازی توانست ۱۴ گل به ثمر برساند و لائوتارو مارتینز را در رقابت برای عنوان آقای گلی سری‌آ به دردسر بیندازد؛ رقابتی که در آن، مالن با هزینه‌ای نسبتاً پایین به یکی از مدعیان اصلی تبدیل شد.
جان‌پیرو گاسپرینی، سرمربی رم در مورد این بازیکن اظهار داشت:«مالن تعیین‌کننده بود. او به ما اجازه داد گامی رو به جلو برداریم و کیفیت تیم را افزایش دهیم. او دقیقاً در زمان مناسب به ما پیوست. به یک روند فوق‌العاده به‌عنوان تیم نیاز داشتیم و به آن دست پیدا کردیم.» تأثیر مالن نقش کلیدی در کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا پس از هفت فصل داشت و رم نیز، طبق انتظار، با پرداخت ۲۵ میلیون یورو قرارداد او را دائمی کرد. خود مالن در مصاحبه‌ای با گاتزتا دلو اسپورت در ماه ژوئن، پس از انتقال رسمی‌اش، گفت:«یکی از دلایلی که باعث شد تصمیم بگیرم به ایتالیا بیایم، این تضمین بود که به‌عنوان مهاجم نوک بازی خواهم کرد.» برخی تصور می‌کردند پس از آنکه مالن نتوانست همین فرم درخشان را در تیم ملی هلند و جام جهانی تکرار کند، ادامه چنین روندی برایش غیرممکن خواهد بود. اما واقعیت کاملاً متفاوت از این پیش‌بینی‌ها بوده است. هت‌تریک مقابل فیورنتینا، دبل برابر لچه و یک گل دیگر مقابل تورینو؛ شش گل در تنها چهار هفته، تا مالن به رم کمک کند فصل را با چهار پیروزی متوالی آغاز کند و حالا رم دلایل زیادی برای رؤیای فتح اسکودتو دارد. او در واقع رکورد شروع فصل فرانچسکو توتی در فصل ۰۲-۲۰۰۱ را نیز شکست؛ توتی در آن مقطع پنج گل در چهار بازی ابتدایی به ثمر رسانده بود. مالن درباره شکستن این رکورد گفت:«می‌دانم این موضوع برای باشگاه چقدر بزرگ است. از شکستن این رکوردها لذت می‌برم.»
او در اوایل سپتامبر و در جریان گرن گالا دل کالچو درباره شروع فصلش بیان کرد:«انتظار نداشتم این‌قدر خوب شروع کنم، اما بسیار خوشحالم. فکر می‌کنم این بهترین شروع فصل دوران حرفه‌ای‌ام بوده است. امیدوارم آماده باشم تا رم را به سطح بعدی برسانم.» و به نظر می‌رسد مالن دقیقاً همین کار را انجام می‌دهد و هم خودش به سمت بهتر شدن حرکت می‌کند و هم رم را به سوی فتح اسکودتو هدایت می‌کند.
