شایعه‌پراکنی در جام اتحادیه: آیا قرعه‌ها دستکاری شده‌اند؟
به نقل از کیک زون، در این دور از مسابقات ۱۷ تیم باقی مانده‌اند که البته منچسترسیتی امشب در آخرین بازی این مرحله به مصاف نوریچ خواهد رفت. تیم‌های بزرگ لیگ برتر یعنی آرسنال، چلسی و لیورپول با غلبه بر ایپسویچ، لیدز و تاتنهام توانستند جواز حضور در این مرحله را کسب کنند.
منچستر یونایتد نیز در این دیدار با گل‌های زودهنگام شی لیسی و میسون مونت به نظر می‌رسید که در مسیر پیروزی قرار دارد، اما شیاطین سرخ با یک شکست کامبک‌گونه برابر برایتون از دور مسابقات کنار رفتند تا رکورد ۴۲ ساله آن‌ها از سال ۱۹۸۴ مبنی بر عدم شکست در بازی خانگی با برتری دو گل در نیمه نخست شکسته شود. در سایر بازی‌های چهارشنبه، اورتون، فلیت‌وود و استون ویلا به جمع ۱۶ تیم پایانی راه یافتند.
پس از پایان مسابقات چهارشنبه، تکلیف تیم‌ها در مرحله بعدی مشخص شد، اما هنگامی که قرعه‌کشی توسط جیمی ردنپ و اشلی یانگ انجام گرفت، هواداران تیم‌های رقیب به شدت خشمگین شدند. دلیل این خشم رویارویی آرسنال با فلیت‌وود از لیگ دو بود که پایین‌ترین رتبه را در میان تیم‌های باقی‌مانده در مسابقات داشت.
این موضوع موجب ایجاد پست‌های خشمگین در شبکه‌های اجتماعی شد و هواداران با ادعاهای بی‌اساس مدعی شدند که قرعه‌کشی به شکلی دستکاری شده است تا به توپچی‌ها کمک شود.
قرعه‌کشی کامل مرحله یک‌هشتم نهایی جام اتحادیه به شرح زیر است:
برنده مسابقه منچسترسیتی و نوریچ باید به مصاف برایتون برود
برای بدتر شدن اوضاع، در قرعه‌های سنگین، لیورپول میزبان چلسی خواهد بود و منچسترسیتی در صورت عبور از سد نوریچ باید به مصاف برایتون برود.
قرعه فلیت‌وود و آرسنال نخستین قرعه‌ای بود که از گلستان بیرون آمد و یکی از کاربران شبکه‌های اجتماعی بلافاصله نوشت: «هاهاها، بهتون گفتم. کاملاً مهندسی‌شده.» فرد دیگری گلایه کرد: «این یک قرعه ساختگی است.»
حتی دارا مک‌آنتونی، رئیس باشگاه پیتربورو، نیز پس از اینکه تیمش به صورت خارج از خانه به مصاف تیم دیگر لیگ یک یعنی بردفورد رفت، به شدت اعتراض کرد و در توییتی نوشت: «دو تیم از لیگ یک و ۱۳ تیم از لیگ برتر در یک قرعه‌کشی جام، باورکردنی نیست. مسخره است. پس از ۲۰ سال انتظار برای یک قرعه خوب، دیگر از قرعه‌کشی جام‌ها قطع امید کردم.»
البته هیچ نشانه‌ای وجود ندارد که نشان دهد قرعه‌کشی دستکاری شده است. مسابقات مرحله یک‌هشتم نهایی در هفته منتهی به ۲۶ اکتبر برگزار خواهد شد.
