عشق به فوتبال! جوانان آبی‌پوشان در رقابت‌های آسیایی (تصاویر)
سهراب بختیاری‌زاده، مدیر استقلال، قبل از آغاز فصل جدید، چند بازیکن بااستعداد جوان را به تیم بزرگسالان این باشگاه پیوسته است. در این میان، حسین قارلقی، احسان خردپیشه، ایلیا ابراهیمی، مهدی قاردی و چند بازیکن دیگر در این گروه جوان قرار دارند. این بازیکنان اکنون در کنار ستارگان باتجربه استقلال تمرین می‌کنند و امیدوارند در ادامه رقابت‌ها فرصت بیشتری برای اثبات توانایی‌هایشان پیدا کنند. نکته جالب توجه این است که تعدادی از همین بازیکنان جوان که تا فصل پیش در رده‌های سنی پایین‌تر و لیگ امیدها به میدان می‌رفتند، اکنون با پیراهن تیم اصلی استقلال روی نیمکت نشسته‌اند. شاید این بازیکنان هنوز فرصت حضور در زمین را نیافته باشند، اما قرار گرفتن در کنار تیم بزرگسالان و تجربه فضای یک مسابقه آسیایی برایشان اتفاق بزرگی محسوب می‌شود. در حین بازی با السد، نیمکت استقلال حال و هوای متفاوتی داشت. بازیکنانی که بخش عمده‌ای از فوتبال خود را در آکادمی‌های پایه سپری کرده بودند، اکنون از روی نیمکت شاهد پیروزی ۳-۰ تیمشان بودند و از این برد لذت بردند. شادی این جوانان پس از گل‌ها و در پایان مسابقه، نشان می‌داد که حضور در چنین فضایی برایشان تجربه‌ای تازه و هیجان‌انگیز است.
ایلیا ابراهیمی، مدافع میانی استقلال، یکی از بازیکنان مورد توجه در این گروه است که پیش از این نیز با نظر ریکاردو ساپینتو از تیم جوانان به تمرینات بزرگسالان پیوسته بود. حسین قارلقی نیز در تیم امید استقلال حضور داشت و به عنوان مدافع راست، در بخش هجومی عملکرد خوبی در مسابقات پایه از خود نشان داده است. احسان خردپیشه و مهدی قایدی نیز از دیگر جوانانی هستند که به تیم اصلی استقلال پیوسته‌اند و چشم به راه فرصتی برای بازی کردن تا بتوانند خود را به فوتبال ایران معرفی کنند.
