انتخاب معروف برای جانشینی سرمربی پرحاشیه جهان

بر اساس گزارش‌های منتشر شده توسط کیک زون، سعید معروف و والیبال حدود سه سال است که از یکدیگر دور شده‌اند؛ اسطوره‌ای که آخرین حضورش با پیراهن تیم ملی، به شکست ناگوار مقابل ژاپن در المپیک توکیو و اشک‌هایش هنگام خروج از زمین مرتبط است. پس از آن مسابقه، رفتار و موضع معروف نشان می‌داد که تمایلی به بازگشت به تیم ملی ندارد. اتفاقی که در ادامه نیز محقق شد و کاپیتان پرافتخار والیبال ایران دیگر هرگز دوباره پیراهن تیم ملی را بر تن نکرد. معروف تا سال ۲۰۲۴ در والیبال باشگاهی به فعالیت ادامه داد و حتی مدتی برای شهداب یزد به میدان رفت، اما پس از آن از فضای حرفه‌ای والیبال فاصله گرفت و اخبار کمتری از او منتشر شد. با این حال، آینده شغلی سعید معروف همچنان یکی از سوالات مهم والیبال ایران است. برخی معتقدند او علاقه‌ای به بازگشت ندارد، اما اخبار دیگری از احتمال حضور دوباره‌اش در دنیای مربیگری حکایت می‌کند. روبرتو پیاتزا نیز اخیراً در مصاحبه با کیک زون بیان کرد که دوست دارد سعید معروف را به عنوان دستیار خود در تیم ملی ایران داشته باشد، اما این پیشنهاد با نظر معروف همخوانی ندارد.

اسطوره والیبال ایران بارها به نزدیکانش تأکید کرده که تنها در صورتی به مربیگری بازمی‌گردد که نفر اول یک تیم باشد و از همان ابتدا در مقام سرمربی فعالیت کند. چندی پیش نیز اخباری منتشر شد مبنی بر اینکه پیش از انتخاب ویتال هاینن، سعید معروف با فدراسیون والیبال چین برای هدایت تیم ملی این کشور مذاکره کرده بود و حتی پیش‌نویس قرارداد را نیز امضا کرده بود. طبق همان گزارش‌ها، بلیت سفر معروف از آمریکا به چین نیز تهیه شده بود، اما در آخرین لحظات فدراسیون والیبال چین تصمیم خود را تغییر داد و هدایت تیم ملی را به ویتال هاینن واگذار کرد. اکنون نتایج ضعیف چین در لیگ ملت‌ها و مهم‌تر از آن عملکرد این تیم در رقابت‌های قهرمانی آسیا، آینده هاینن را در ابهام قرار داده است. گفته می‌شود اگر چین در بازی‌های آسیایی ناگویا به قهرمانی نرسد، احتمال پایان همکاری با این سرمربی بلژیکی بسیار بالا خواهد بود. در چنین شرایطی، نام سعید معروف بار دیگر در لیست گزینه‌های فدراسیون والیبال چین قرار گرفته است. سابقه دو فصل حضور او در بایک موتورز چین، شناخت کامل از والیبال این کشور و نگاه مثبت مسئولان چینی به توانایی‌هایش، باعث شده این احتمال دوباره جدی شود؛ هرچند هنوز مشخص نیست علاقه دو طرف برای نهایی شدن این همکاری تا چه حد واقعی و عملی خواهد بود.