حماسه شمالی‌ها در تفلیس: پنالتی کوارا به هدر رفت
به نقل از رسانه‌های ورزشی، تیم ملی ایرلند شمالی در یک بازی پر فراز و نشیب و هیجان‌انگیز، با مهار پنالتی ستاره گرجستان و ضربه‌ای دیدنی در لحظات پایانی وقت اضافه، به یک پیروزی تاریخی در خانه گرجستان دست یافت.
ورزشگاه بوریس پایچادزه تفلیس میزبان یکی از جذاب‌ترین شروع‌های سطح B لیگ ملت‌های اروپا بود؛ گرجستان با تمام توان آمده بود تا با حمایت پرشور تماشاگرانش امتیازات اول را کسب کند، اما در نهایت با شکست ۱-۰ زمین را ترک کرد.
تیم ویلی سانیول با اتکا به ستارگان خویچا کواراتسخلیا، ژرژ میکائوتادزه و گیورگی مامارداشویلی بازی را هجومی آغاز کرد و برای باز کردن دروازه مهمان تلاش کرد. نقطه عطف این نبرد در نیمه دوم بود؛ داور به سود گرجستان پنالتی اعلام کرد تا همه منتظر شادی سکوهای تفلیس باشند. اما پیرس چارلز، دروازه‌بان ایرلند شمالی، با واکنشی استثنایی ضربه پنالتی کواراتسخلیا ستاره پاری‌سن‌ژرمن را دفع کرد تا تیمش را در بازی نگه دارد و میزبان را مبهوت کند.
در ادامه، شاگردان مایکل اونیل با یک دفاعی محکم و غیرقابل نفوذ تمام حملات گرجستان را خنثی کردند تا در دقیقه ۹۸ کار را به پایان برسانند؛ در لحظات پایانی بازی و روی یک ضدحمله سریع، شی چارلز از غفلت مدافعان میزبان بهره برد و با ضربه‌ای دقیق دروازه مامارداشویلی را باز کرد.
این گل نه تنها اولین پیروزی ایرلند شمالی در سطح B لیگ ملت‌ها پس از بازگشت از سطح C را ثبت کرد، بلکه رکورد بسته نگه داشتن دروازه این تیم را هم شکست؛ زیرا تیم اونیل از اکتبر ۲۰۲۴ در هیچ مسابقه رسمی موفق به کلین‌شیت نشده بود.
در نهایت تفلیس در شب حسرت از دست رفتن پنالتی کوارا برای هوادارانش، شاهد یک فتح باشکوه برای تیم بریتانیا بود.
