مدافعی که نادیده گرفته شد: آشنایی با ستاره ایتالیا!
مایکل کایوده، مدافع کناری برنتفورد، تنها در چند دقیقه حضور در ترکیب تیم ملی ایتالیا، ابتدا با یک پاس گل برای داویده فراتزی و سپس با به ثمر رساندن گلی برای خود، تأثیر خود را نشان داد. این بازیکن که یکی از چهره‌های برجسته لیگ برتر انگلیس محسوب می‌شود، اعتماد روبرتو مانچینی را به بهترین نحو پاسخ داد.
او ابتدا در ورزشگاه المپیکو و در بازی مقابل بلژیک، حدود نیم ساعت فرصت بازی در اولین دیدار ملی بزرگسالان خود را پیدا کرد و سپس امشب در ترکیه در ترکیب اصلی قرار گرفت. تیم ملی ایتالیا مدت‌ها بود که به دنبال جذب او بود، اما تصمیم به عدم استفاده از وی در فهرست نهایی پلی‌آف جام جهانی زیر نظر جنارو گتوزو، با واکنش‌های زیادی روبرو شد.
کایوده فعالیت حرفه‌ای خود را در سری دی و با تیم گوتزانو آغاز کرد و نقش مهمی در صعود تاریخی این باشگاه به سری سی ایفا نمود. در حال حاضر، او در سومین فصل حضورش در برنتفورد، به یکی از بازیکنان ثابت لیگ انگلیس تبدیل شده است. نکته جالب اینجاست که تیم ملی ایتالیا در سری آ تقریباً او را نادیده گرفته بود. کایوده که در بورگومانرو، از والدینی نیجریه‌ای متولد شده، در آکادمی یوونتوس پرورش یافت، اما در سن ۱۴ سالگی، باشگاه یوونتوس تصمیم به قطع همکاری با او گرفت و نامش را از فهرست بازیکنان جوان حذف کرد.
تیم گوتزانو نقطه عطفی در دوران حرفه‌ای او بود، اما خیلی زود فیورنتینا وارد عمل شد و سپس برنتفورد با قراردادی که شامل انتقال قرضی و بند خرید بود، در مجموع به ارزش ۱۸ میلیون یورو، او را از فیورنتینا به خدمت گرفت. کایوده از سال ۲۰۲۱ تا ژانویه ۲۰۲۵ برای فیورنتینا بازی کرد و سپس به صورت قرضی به برنتفورد پیوست. او پس از ۷۱ بازی برای تیم جوانان و ۴۹ بازی برای تیم بزرگسالان فیورنتینا، همراه با یک گل و پنج پاس گل، راهی انگلیس شد.
کایوده سابقه بازی در تیم‌های ملی پایه ایتالیا، از رده زیر ۱۸ سال تا زیر ۱۹ و زیر ۲۱ سال را در کارنامه دارد. با این حال، بزرگ‌ترین موفقیت او با تیم زیر ۱۹ سال رقم خورد، جایی که با گلزنی او، ایتالیا در فینال مسابقات قهرمانی اروپا مقابل پرتغال به مقام قهرمانی رسید. او که به نوعی شاگرد مورد اعتماد آلبرتو بولینی، سرمربی فعلی تیم ملی ایتالیا و دستیار وقت تیم زیر ۱۹ سال، بود، همواره از حمایت او برخوردار بود. بولینی حتی در همان مسابقه سه بار پست کایوده را تغییر داد؛ که نشان‌دهنده توانایی بالای این بازیکن در بازی در پست‌های مختلف بود.
با وجود این، حضور در تیم ملی بزرگسالان همواره یکی از آرزوهای کایوده بود، حتی در مقطعی که شاید بیش از هر زمان دیگری به آن نیاز داشت: در پلی‌آف‌های جام جهانی. در آن زمان، این مدافع کناری از فهرست گتوزو خط خورد و پس از آن، به دلیل غیبتی که سروصدای زیادی به پا کرد، به تیم زیر ۲۱ ساله‌های بالدارینی دعوت شد. در آن دوره، فدراسیون فوتبال نیجریه نیز فشارهای زیادی برای متقاعد کردن او به انتخاب این کشور وارد کرده بود. با این حال، کایوده همواره مسیر خود را انتخاب کرد و در نهایت ایتالیا را برگزید.
امروز، خود مانچینی، در حالی که بولینی نیز به عنوان دستیار روی نیمکت حضور دارد، حمایت قابل توجهی از او نشان داده و فرصت حضور در ترکیب اصلی اولین بازی‌اش در ترکیه را به او داده است؛ با این امید که کایوده بتواند در دیدارهای آینده، حتی در مسابقات مهم‌تر، با همان روحیه و اشتیاقی که تا به امروز نشان داده است، به میدان برود.
