جود بلینگام: بازیکنی در آستانه تبدیل شدن به یکی از بزرگان تاریخ
در دیداری که تیم ملی انگلیس موفق شد کرواسی را در رییکا با نتیجه قاطع ۷-۰ شکست دهد، جود بلینگام نقش محوری در ترکیب توماس توخل ایفا کرد. او با زدن یک گل و ارسال سه پاس گل، روند درخشان خود را تداوم بخشید.
پس از پایان این مسابقه، روی کین طی مصاحبه‌ای، عملکرد بی‌نقص بلینگام را به شدت ستود. در این برد پرگل، بوکایو ساکا و هری کین هر یک دو بار گلزنی کردند، در حالی که آنتونی گوردون و مورگان راجرز نیز توانستند دروازه کرواسی را باز کنند و این نتیجه به فروپاشی کامل خط دفاعی حریف انجامید. بلینگام با وجود تنها ۲۳ سال سن، از هم‌اکنون در زمره بازیکنان بزرگ تاریخ تیم ملی انگلیس جای گرفته و از زمان نخستین حضور ملی‌اش، در ۵۹ بازی ملی ۱۴ گل و ۱۳ پاس گل به نام خود ثبت کرده است.
کین بر این باور است که هیچ سقف و محدودیتی برای موفقیت‌های بلینگام در طول دوران حرفه‌ای او در فوتبال وجود ندارد. وی در خصوص نمایش بلینگام اظهار داشت: «به گمانم ما هنوز جنبه‌های بسیار بیشتری از توانایی‌های بلینگام را مشاهده خواهیم کرد. او پتانسیل تبدیل شدن به یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تمام ادوار را دارد.»
علاوه بر این، نگرش و روحیه بلینگام نیز کین را بسیار تحت تأثیر قرار داده است؛ او معتقد است انرژی بی‌پایان بلینگام معیاری برای دیگر بازیکنان تیم ملی انگلیس به شمار می‌رود. کین تصریح کرد: «رویکرد او برای تیم ملی انگلیس در دیدارهای اخیر... من قبلاً بارها از بازی درخشان او در زمان مالکیت توپ تمجید کرده‌ام، اما آنچه او بدون توپ انجام می‌دهد، واقعاً همه بازیکنان را شگفت‌زده می‌کند.»
این برد قاطع، به خوبی نشان‌دهنده عمق و تنوع گزینه‌های هجومی تیم ملی انگلیس تحت هدایت توماس توخل بود. سرمربی آلمانی از چهار مهاجم با قابلیت تحرک بالا استفاده کرد؛ در این آرایش، بلینگام در نقش بازیکن پشت سر هری کین بازی می‌کرد و ساکا و گوردون نیز در کناره‌های او حضور داشتند. تأثیرگذاری بلینگام در سطح ملی غیرقابل انکار است و او تاکنون ۱۰ گل در مسابقات جام جهانی و جام ملت‌های اروپا به ثمر رسانده است.
