مدافع بنین: مسی را مهار نخواهیم کرد؛ از بازی لذت می‌بریم!
محمد تیجانی، مدافع تیم ملی بنین، در حالی که در یکی از بازارهای بوئنوس آیرس با لیوان ماته در دست و لبخندی بر لب قدم می‌زد، پیش از دیدار تیمش مقابل آرژانتین، فرصتی را برای گشت و گذار در شهر یافت. او که انتظار نداشت در این گشت و گذار درباره لیونل مسی صحبت کند، ناگهان با سوالاتی درباره برنامه تیمش برای مهار ستاره آرژانتینی مواجه شد.
دوربین‌های تلویزیونی در حین گشت و گذار تیجانی به همراه پزشک تیم بنین، این صحنه را ثبت کردند. این بازیکن ۲۹ ساله، هدیه‌ای را که برای پسرش تهیه کرده بود، یعنی یک لیوان ماته با طرح تیم ملی آرژانتین، به نمایش گذاشت. او سپس در پاسخ به سوالی درباره رویارویی با مسی گفت: «یک لیوان ماته آرژانتینی برای پسرم می‌برم.»
پاسخ غیرمنتظره و در عین حال صادقانه تیجانی، همه را غافلگیر کرد. او با خنده گفت: «لازم نیست مسی را مهار کنیم. بیایید از این بازی لذت ببریم. هیچ برنامه خاصی برای دفاع مقابل مسی نداریم. فقط باید از بازی لذت ببریم.»
تیجانی نه از یارگیری نفر به نفر صحبت می‌کرد و نه فرمولی برای کاهش تأثیرگذاری شماره ۱۰ آرژانتینی ارائه داد. برعکس، پزشک تیم بنین، مسی را «خدای فوتبال» توصیف کرد و تیجانی نیز بلافاصله به ستایش او پرداخت و گفت: «می‌روم او را ببینم و به او بگویم: مسی، تو یک خدایی.» او همچنین مسی را «بهترین بازیکن دنیا» خواند و به تماشای بازی‌های آرژانتین در جام جهانی اشاره کرد.
در این میان، تیجانی تنها به دنبال خریدن یک لیوان ماته برای پسرش نبود، بلکه امیدوار بود بتواند پیراهن مسی را به عنوان یادگاری از او بگیرد. او توضیح داد: «اگر پیراهنش را به من بدهد، خوشحال می‌شوم. از او درخواست می‌کنم.» سپس مستقیماً خطاب به مسی گفت: «مسی، من خیلی دوستت دارم. می‌توانی پیراهنت را به من بدهی؟»
این گفتگو تصویری جالب از فضای پیش از بازی را به نمایش گذاشت؛ مدافع تیم ملی کشوری که قرار بود چند ساعت دیگر با کاپیتان آرژانتین روبرو شود، بیشتر از آنکه به فکر خنثی کردن او باشد، در آرزوی گرفتن پیراهنش بود.
در حالی که بازیکنان تیم بنین با گشت و گذار در شهر و لذت بردن از فضای حاکم بر آن، خود را برای بازی آماده می‌کنند، لیونل اسکالونی، سرمربی آرژانتین، در حال نهایی کردن ترکیب تیمی است که در آخرین بازی مسی با پیراهن آلبی‌سلسته، او را همراهی خواهند کرد. اسکالونی قصد دارد بسیاری از بازیکنانی را که در دوران حضور مسی در تیم ملی، در موفق‌ترین سال‌های او در کنارش بودند، دوباره در ترکیب قرار دهد. رودریگو دی‌پل و نیکولاس اوتامندی از جمله نفرات کلیدی این دیدار هستند که ممکن است شاهد خداحافظی اوتامندی، مدافع میانی، از تیم ملی نیز باشیم.
دی‌پل به طور ویژه برای این مسابقه به تیم ملی دعوت شده است و اوتامندی نیز بازخواهد گشت تا در شبی که برای نسل قهرمان جام جهانی قطر ویژه خواهد بود، در کنار مسی حضور داشته باشد. تنها جای یک بازیکن در ترکیب احتمالی باقی مانده که در تیم قهرمان حضور نداشت. برای تیم بنین، این مسابقه با بازتاب و اهمیت فراوانی همراه خواهد بود.
