رشوه کلان باشگاه سیتی به شخصیت‌های سیاسی انگلیسی افشا شد
بر اساس تحقیقات روزنامه سان، نمایندگان حزب کارگر بریتانیا مبلغی بالغ بر ۳۰۰ هزار پوند را به صورت هدیه و بلیت‌های رایگان از سوی امارات متحده عربی و باشگاه فوتبال منچسترسیتی دریافت کرده‌اند؛ این باشگاه که در کشور به غول فوتبال معروف است، اخیراً با انتقادات شدیدی روبرو شده است.
در میان این افراد، لوسی پاول، معاون رهبر حزب کارگر، بلیت‌های ویژه‌ای برای تماشای مسابقات این باشگاه که توسط دولت‌های حاشیه خلیج فارس حمایت می‌شود، دریافت کرده است؛ ماه گذشته مشخص شد این باشگاه در تخلفات مالی گسترده مقصر بوده است. اندی برنهام، نخست‌وزیر بریتانیا و شهردار سابق منچستر، پس از اعلام رأی غیرمنتظره علیه این باشگاه، به دلیل اظهاراتش مبنی بر اینکه از دست دادن مالکان منچسترسیتی او را «واقعاً نگران» می‌کند، به شدت مورد انتقاد قرار گرفت. او در توجیه موضع خود گفت: «معتقدم مسائل فوتبالی باید از سرمایه‌گذاری‌های گسترده‌تر تفکیک شوند.»
اکنون روزنامه سان از تلاش‌های گسترده امارات متحده عربی برای جلب نظر سیاستمداران پرده بر داشته که شامل پذیرایی ویژه از نمایندگان پارلمان با جایگاه‌های اختصاصی در ورزشگاه، نوشیدنی رایگان و پروازهای لوکس می‌شود. اسناد رسمی نشان می‌دهد نمایندگان حزب کارگر حدود ۲۷۵ هزار پوند برای سفرهای تفریحی لوکس و سفرهای خارجی ترتیب داده شده از سوی این کشور عربی دریافت کرده‌اند؛ مبلغی که به مراتب بیشتر از سایر احزاب سیاسی است.
علاوه بر این، بلیت‌ها و خدمات پذیرایی ویژه منچسترسیتی به ارزش ۱۴ هزار پوند نیز در اختیار این سیاستمداران قرار گرفته است. یافته‌های روزنامه سان پرسش‌هایی را درباره روابط نزدیک حزب کارگر با این کشور حاشیه خلیج فارس مطرح کرده است. طبق این اسناد، از اکتبر ۲۰۱۴ تا مه ۲۰۲۵، بیش از ۲۵ هزار پوند هدیه و امتیاز رایگان مرتبط با منچسترسیتی به سیاستمداران از تمام احزاب سیاسی تعلق گرفته است.
بیش از نیمی از بلیت‌های ویژه توزیع شده به نمایندگان حزب کارگر، به آن‌هایی که ارتباط مستقیمی با منچستر داشته‌اند، اختصاص یافته است. در صدر فهرست افرادی که روزنامه از آنها تحت عنوان بهره‌مندان از این پذیرایی‌ها در وست‌مینستر یاد کرده، لوسی پاول، نماینده حوزه انتخابیه منچستر سنترال قرار دارد؛ ورزشگاه اتحاد منچسترسیتی دقیقاً در این حوزه واقع شده است.
